スワッチのこと

スワッチ（試し編み）やゲージ、針と糸の選び方など「編み物のきほんのき」についての話は、たくさんの人がたくさん書いているので、改めて私が書いても意味がないかなと思って書くのをためらっていたけど、でもやっぱりよく質問をいただくので、私なりに書いてみることにしました。

はじめに
まず編み物には、サイズがどんなふうに仕上がってもそんなに関係ないもの（袋ものやマフラーなど）と、想定したサイズに仕上がらないと使い物にならないもの（セーターや帽子、靴下などなど）があります。
編み物は糸を編んで何かの形にできるのが楽しくて面白いものですが、何しろ糸だったものが面になったり立体になったりして大きく形を変えるわけだし、人の手がやることなので、どんなふうに編むかによって出来上がりが大きく変わってきます。そこで思った通りの形やサイズ、編み地にするために鍵を握るのがスワッチ（試し編み）です。大きなものを時間をかけて編む前に、小さく試し編みをしてシミュレーションしてみるというわけです。
例えば、10cm四方の編み地の中に横方向に何目、縦方向に何段あるかを知ることで、身幅50cm・着丈50cmのセーターを編むのに一体何目何段必要か、という計算ができて、それで初めて思った通りのサイズのセーターを編むことができます。この10cm四方の目数・段数のことをゲージと言いますが、ゲージだけでなく編み地の雰囲気や質感などを知るためにもスワッチがとても役立ちます。

スワッチについて知っておくべきことをいくつか
・パターンで使われているものと全く同じ糸と同じサイズの針を用意して編んでも、人によって編むときの手加減（ゲージ）は変わるので、同じサイズに仕上がるとは限りません。
・それだけでなく、同じ人が同じ糸と同じサイズの針で編んでもゲージが変わることがあります。例えば同じサイズの針でも、針の材質が違うと大きくゲージが変わることがあります。金属製の針は滑りが良く、木製や竹製の針、中でもコーティングがされていないものはすべりにくく、同じサイズの針で編んでも違った編み地が出来上がることがあります。
・他にも、これはスワッチとは少し離れますが、短い1段を編む時と長い一段を編む時でゲージが変わることもよくあります。
・そして編むときの心の状態でもゲージが変わったりするそうです。急いで編んだり、緊張しながら編むと手がキツくなったり、逆にリラックスして編むと緩くなったり、、、。

具体的なスワッチの作り方について
・編もうとしているもののメインの編み地と同じ編み地でスワッチを作ります。パターンで指定の編み地があればそれを使います。メリヤス編みのセーターならメリヤス編みのスワッチを、ガーター編みのベストならガーター編みのスワッチを、レース模様のショールならレース模様のスワッチを編むことになります。
・表編みと裏編みでもゲージは変わるので、輪に編むニットならスワッチも輪に編みます。（でも段方向のゲージは編みながら調整できることも多いので、私は往復編みで済ませてしまうこともよくあります。）
・スワッチの上下左右の端の部分は目が安定しないので、編み地の真ん中の、編み目が安定している部分から十分に10cmが計れるような大きさ、また特定の一箇所だけでなく複数の場所で10cmが計れるような大きさのスワッチを編む必要があります。糸の太さにもよりますが、13-15cm四方、または10cmの外側に左右4目ずつは余裕があるような大きさに編みます。
・具体的なやり方としては、編もうとしているパターンの10cmあたりの目数に25%を加えた目数を作り目して編む。もしくは指にかける一般的な作り目で、最初に用意する糸端を10cmの3.5-4倍＝35-40cmにして、その長さで作り目できた目数で始める。などの方法があります。
・糸の素材によって伸縮性に大きな差があるので、例えばコットンやリネン、アルパカなどの伸縮性の少ない糸で編んだドレープ感の強い編み地の場合や、糸自体の重さで編み地が伸びるような素材で編む場合は、15cm四方のスワッチでは実際のウェアを編んだときの伸び方まではわからなかったりします。そのため実際編んでみたら段数方向に伸びて着丈が思ったより長くなったりします。
・関連して、スワッチには10cm四方の目数・段数を知るという目的のほかに、その糸と針で編んだときの編み地の雰囲気を知るという目的もあるので、後者の目的のためには15cm四方の編み地では大きさが足りないこともあります。
・編み上がったゲージと、水通しした後のゲージが変わることもあるので、その両方を記録しておくととても役立ちます。何を編むためのスワッチかによって、ウールのセーターならウールのセーターと同じお手入れ、シルクのショールならシルクのショールと同じお手入れの仕方でスワッチも洗ったり乾かしたりして、前後のゲージを確認します。
・10cm四方の目数・段数はちょうど整数ではないこともあるので、例えば18目より多いけど19目よりは少ないその中間くらいであれば18.5目などのように記録します。
・スワッチには、ゲージの情報に加えて、使った針のサイズ（や材質）も記録します。

スワッチは大きく編む方が実際の編み地により近くなって、いろいろシミュレーションの精度が上がるわけですが、でも大きく編むのはやっぱり時間もかかるので…できるだけ省エネするためにL字に編んだりもします。

ゲージが取れたら
無事スワッチを編んで水通し前後のゲージもわかったら、それがパターンのゲージと合うかどうかを確認します。それからスワッチをいろんな角度から見て触って、肌に当ててみたり、ぶら下げてみたり、揺らしてみたり…編み地の雰囲気も確認します。その編み地で実際に編もうとしているものを編んでみたところを想像して、その編み地の雰囲気で良いかどうか、デザインにあっているかどうか、使い心地が良さそうかどうかを確認することが大切です。もしゲージはピッタリだったとしても、その編み地が編もうとしているものに合わない質感だったら、サイズはピッタリでも気に入る仕上がりにはならないからです。

同じ糸でも細い針で編むと、しっかりと目の詰まった編み地（左）になるし、太い針で編むとくたっと柔らかい編み地（右）になったりします。ゲージも大事だけど、どちらの編み地が好きか、デザインにあっているか、も大事です。

目の詰まった編み地

ゆったりした編み地

パターンと同じゲージで編めていて、そのスワッチの編み地の雰囲気も気に入れば、晴れてその糸と針の組み合わせで実際のパターンを編み始めることができます♡

もし編んだスワッチのゲージの目数がパターンのものより多かったら、針のサイズを1つまたは2つ（場合によってはそれ以上）大きいものに変えて、同じやり方で再度スワッチを編みます。反対にスワッチのゲージの目数がパターンのものより少なかったら、針のサイズを下げて再度スワッチを編み、パターンのゲージが取れる針を探します。

ちなみに上のスワッチは、KAOS YARN CHUNKY ANDEAN WOOLをUS3/3.25mmの針で編んだもの（左）と、US10/6.0mmの針で編んだもの（右）です。同じ糸でも針のサイズによって全然違う編み地になり、どちらもそれぞれ良さがあります。

そんなわけで、ゲージが合わないけど編み地の雰囲気が好き！という場合はあえてゲージを合わせずに（なんとかして）そのまま編む、という選択肢もあります。パターンの方を自分のゲージに合わせて変える必要があるので、編み物始めたばっかり、だと難しく感じるかもしれませんが、たくさん編んでいる方は普段からやっていることだし、慣れてしまえば自分で作るからこそ、の自分にピッタリを作る近道になると思います。

上の写真の左はHali vestの編み地なのですが、パターンのゲージは17目34段のところ、19目38段のゲージで編んでいます。少し針のサイズを上げればパターン通りのゲージでも編むこともできたのですが、19目38段の編み地の雰囲気が好きだったので、あえてパターンと違うゲージで編みました。
17目ゲージのパターンを19目のゲージで編むということは、
19÷17=約1.117倍の目数が必要になるということで、
Hali vestの身幅は、サイズ1：94cm、サイズ2：101cm、サイズ3：113cm、サイズ4：122cm、サイズ5：129cm…となっていて、
今回私はサイズ3の身幅113cmで編みたいと思っていたので、
113cm x 1.117=126cmとなり、
サイズ4：122cmもしくはサイズ5：129cmの目数で編めば19目のゲージでサイズ3：113cmに近くなるという計算ができます。具体的には

サイズ4の目数で編んだ場合
122 x 1.7÷1.9=109cmに仕上がる
サイズ5の目数で編んだ場合
129 x 1.7÷1.9=115cmに仕上がる

という計算ができるので、今回私はパターンのサイズ4の指示にしたがって19目38段のゲージで編み、サイズ3より少し小さめの仕上がりにしました。

最後にもう一つスワッチの話ですが、ゲージをとったら目数ゲージは合うけど段数ゲージは合わない、ということもよくあると思います。その場合、目数ゲージを優先するのが一般的です。段数ゲージは少し合わなくても、編むときに増減なく編む部分などで少し段数を増やしたり減らしたりすることで調整しやすいことが多いからです。ブロッキングで調整できることもあります。
ただ、Laurel vest や Hali vest のように、ガーター編みの段から目を拾っていろんな方向に編みつなげていくようなデザインの場合は、段数ゲージも合っている方がパッチワークが綺麗に仕上がっておすすめです。17目34段、18目36段、19目38段というように、目数ゲージのちょうど倍の段数ゲージになっていることで、縦方向に編んでいたところを今度は90度回転させて横方向に編む、という時につじつまが合ってきれいに仕上がります。具体的には伸縮性のあるウールの糸が、このようなゲージになりやすくておすすめです。